L'histoire d'un jeune anglais déstiné à être mineur comme son père et son frère, obligé à boxer alors que son coeur penche pour la danse.
Le jeune Billy Elliot (Jamie Bell dans la vie) est troublant de vérité et de grâce dans ce rôle. Dans la lignée des films britanniques, touchant et drôle à la fois, Billy Elliot gagne sa place dans le trio gagnant aux côtés du Full Monty et des Virtuoses.